天煞孤星

施里芬計畫:1905年，時年72歲的德軍總參謀長施里芬(von Schlieffen)伯爵，在考量國際局勢的險峻後，制定了一套東西兩線作戰的策略(東面為沙俄，西面是英法)。由於德軍位於內線位置，在調動兵力方面較為省時，卻也因此會遭逢兩線作戰，故本計畫從現實面著手:「沙俄國土雖大，工業化不佳導致動員能力奇差，開戰後並不用立刻採取行動；反之，西線的英法較為棘手，必須優先對付。」基於這樣的觀點，整套計畫就以迅速擊毀法國為核心目標。
歷經普法戰爭後，法軍亟欲奪回洛林、亞爾薩斯兩省，因比利時是中立國家，靠近盧森堡邊境多以森林為主，法國假定德軍會從凡爾登(Verdun)進攻，除了在附近沿線設立碉堡要塞以外，法國參謀總長霞飛(Joffre)更在1912年，制定了「第十七號計畫」目標從凡爾登出擊直搗黃龍，一舉殺入洛林(就在凡爾登東方不到40哩)、亞爾薩斯兩省。
可笑的是，施里芬似乎在7年前就預料到法國的計畫，他自己的戰略呢?德軍共有72個師，將10個師布置在洛林前線，9個師的預備隊在邊境，其餘53個師，從比利時進攻，繞個弧形沿路拿下法蘭德斯地區、法國北部、塞納河流域，最後包抄到法軍主力的後方，將其包抄殲滅(無論此時的法軍兵力再多，失去首都與大多數重要城市，加上補給斷絕，人多反倒潰敗得更快，原定六星期就能完成)。
這個戰略的巧妙處，不只是打破比利時中立這個出奇制勝的想法，更高明的是在迂迴的兵力配置，倘若洛林地區的德軍做略為後退，或是退過萊茵河固守，法軍一旦追擊進入洛林，將會陷入進退維谷的窘境。法軍越是想積極進攻，則越容易被卡在凡爾登到洛林之間，遠離補給線與首都，反倒更有利於德軍的迂迴包抄。
東線方面，鑑於俄軍動員緩慢，且俄屬波蘭被東普魯士、西里西亞、加里西亞三面包夾，俄軍在戰略位置極為不利，又得分兵出擊，只要奧軍不要在六星期內滅亡，德軍就有足夠的時間返身作戰(鐵路網、工業能力的差異，國土又太長，俄軍的集結與兵力調度很差，加上訓練不足、指揮官素質普遍平庸，奧匈帝國又有喀爾巴阡山地能駐守，拖住六星期是很簡單的)。
這個計畫有兩個缺點:其一，破壞比利時的中立，會導致英國的緊張、參戰(比利時是歐陸距離英格蘭最近的地區，一戰英軍的參戰理由，就是德軍攻比)，當然，此時德國海軍與皇家海軍的實力差距不算大，尤其皇家海軍分散在世界各地，英軍要短時間登陸並運送大量陸軍，不是易事，然而施里芬伯爵忽視英國陸軍是事實。其二，在洛林地區的德軍將領，務必深刻體會到此計畫的精髓，把法軍引進來絕對比擊退法軍有用千萬倍(單純的擊退反倒會令法軍注意到北線，包夾可能遭遇阻擋而失敗)。
沒有最慘，只有更慘，施里芬伯爵在1913年過世，繼任總參謀長小毛奇(老毛奇的姪子)，一來把部隊調往東線，二來調度一些軍力到洛林前線，致使北邊的迂迴部隊力量不足、南邊的部隊過分自信(兵力比法軍占優勢，一開戰就急著想前進扁法國)。
1914年，一戰爆發，德軍北路在法蘭德斯地區，被英法聯軍阻擋，南線則作繭自縛似的，卡在凡爾登地區無法突破(這是法軍防線最完整之處)。兩頭空的結果，形成後世熟知的壕溝戰，對峙僵局。東部戰線，德軍在坦能堡戰役大破俄軍，卻也無法長驅直入(兵力不足)，將近100年前爆發的大戰，揭開序幕之後，類似的場景一演就是四年。
施里芬伯爵是真知灼見的天才戰略家，倘若他多活兩年，人類史就要改寫了!這套計畫，到二戰爆發時，德軍將領們仍舊深信不疑，不過，同樣的把戲玩兩次，就沒有任何的新意與奇襲了。於是，1940年，又有個天才戰略家，制定了一套開坦克闖森林的計畫，僅僅一個星期就包抄英法聯軍，不到50天就滅了法國。下面兩張圖，一張是原訂計畫的作戰路線，另一張則是施里芬伯爵的玉照。