天煞孤星

88炮(Flak88)，Flak是德語的高射炮或是防空炮，88指的是武器口徑，也就是88毫米。
一次大戰，飛機加入了戰爭行列，隨著飛行器的改良，傳統的步槍或是高射機槍，難以有效對付帶有裝甲或是飛行較高的機種。德國軍方在一戰後受到凡爾賽合約的限制，對於武器的生產與研發，有著諸多障礙，然而山不轉路轉，德國的克魯伯公司與瑞典的波佛斯公司聯合研製這款武器。西班牙內戰中，德國的「兀鷹軍團」便將這款武器作為高射炮作戰，這是它的處女秀，沒有人曉得，它在未來的用途完全不只是防空。
1940年，德軍進攻法國，時任第七裝甲師師長的埃爾文‧隆美爾少將，在挺進敦克爾克時，遭遇英軍重型坦克，德軍的Pak37反坦克炮，如同敲門一樣，砲彈不斷被英軍的裝甲彈落。千鈞一髮之際，這個戰術天才使用高射炮水平射擊，英軍9輛坦克轉眼間化為火球。此後，德軍開始將它用於反坦克作戰。
1941年，巴巴羅薩行動爆發，面對蘇聯的T-34、KV-1戰車，Pak37同樣扮演敲門的腳色，德軍普遍的3號、4號戰車，也難以正面貫穿上述兩款蘇聯戰車，除了仰賴裝甲兵高超的技術與膽識之外，88炮再度扮演了坦克殺手。在德軍研發出5號豹式戰車、6號虎式戰車前，東線戰場的88炮地位極其重要。在莫斯科戰役時，88炮因為天候過冷而故障，德軍的防凍機油不夠，才導致颱風作戰失敗。
北非戰場，對於德國而言，純粹是幫助義大利收拾殘局的次要戰場，派遣的部隊缺乏重型坦克(直到1943年，才有虎式戰車踏上北非)，英軍的馬提爾達戰車，被英國人譽為戰場上的皇后(西洋棋的皇后，可以橫衝直撞、左右交叉，戰鬥力極強)，88炮在一公里外就能輕易貫穿這些皇后們!美軍的主力M4雪曼戰車，在1500公尺內，完全是被打假的。無論是1941年的加查拉戰役、戰斧行動、十字軍行動，或是1942年以後盟軍在資源上佔有優勢，開始反攻北非，這門火砲都讓盟軍吃足了苦頭。
隆美爾將軍，法國戰役開始時，是少將師長，因為在法國戰役的亮眼戰績，隔年升為中將，並且擔任德意志非洲軍軍長。北非的一系列戰鬥，令他在一年多後升到元帥(中將、上將、大將、元帥，只花了兩年左右，德國軍事史上第一人)，Flak88對他而言，簡直是升官吉祥物。
德國軍方在面臨蘇聯的「T-34衝擊」後，研製6號虎式戰車、獵豹驅逐戰車、象式驅逐戰車、犀牛式驅逐戰車(德軍戰車喜愛用動物命名，戰爭後期，蘇聯的SU-152自走砲能貫穿大多數的德軍戰車，因此被稱為『動物狩獵者』)，甚至是虎王戰車，皆以88炮作為主炮，這些在二戰史上最精妙的反坦克武器，它們的共同鼻祖竟是「防空炮」!
PS:第一張圖就是Flak88的雄姿，第二張圖則是率先將它用於反坦克的名將－「沙漠之狐」隆美爾。